Godzilla: Minus One supone el regreso del monstruo más famoso del cine japonés a sus orígenes, dejando a un lado las batallas entre criaturas gigantes y el espectáculo desenfrenado de las producciones de Hollywood (ejem Godzilla 2014) para recuperar el componente dramático y la crítica social que caracterizaron a la película original de 1954. Dirigida por Takashi Yamazaki, esta nueva entrega demuestra que todavía se pueden contar historias interesantes alrededor de una figura que lleva prácticamente siete décadas arrasando ciudades.
La historia nos traslada al Japón de finales de la Segunda Guerra Mundial, un país completamente devastado que intenta reconstruirse mientras sus habitantes arrastran las consecuencias físicas y psicológicas del conflicto. En este escenario conocemos a Koichi Shikishima, un antiguo piloto kamikaze atormentado por la culpa de haber sobrevivido. Su intento de recuperar una vida normal se verá interrumpido por la aparición de Godzilla, que representa una nueva catástrofe para una sociedad que apenas ha conseguido levantarse de la anterior.
Lo más llamativo de Godzilla: Minus One es precisamente su enfoque, mucho más centrado en el drama humano que en la acción. Aquí Godzilla no aparece constantemente en pantalla, sino que funciona como una amenaza que condiciona la vida de los protagonistas. La película dedica buena parte de su metraje a desarrollar los traumas de la guerra, el sentimiento de culpa y la necesidad de seguir adelante. Una decisión interesante que consigue dar cierta profundidad a la historia, aunque también provoca que algunos tramos resulten demasiado melodramáticos, especialmente por unas interpretaciones que en ocasiones caen en la exageración habitual de determinadas producciones japonesas.
Eso no significa que la película se olvide de lo que hemos venido a ver. Cuando Godzilla aparece, lo hace por todo lo alto. Las secuencias de destrucción están muy bien ejecutadas, transmiten una sensación de amenaza real y recuperan esa imagen del monstruo como una fuerza de la naturaleza prácticamente imparable. Especialmente destacable resulta su ataque a Ginza, donde el aliento atómico vuelve a convertirse en una de las armas más devastadoras del cine de monstruos. Además, el diseño de Godzilla apuesta por una apariencia bastante clásica, alejada de la reinterpretación más grotesca y perturbadora que vimos en Shin Godzilla.
Otro de sus grandes méritos es el apartado técnico. Resulta sorprendente comprobar lo que Takashi Yamazaki ha conseguido con un presupuesto de alrededor de 15 millones de dólares, una cantidad ridícula si la comparamos con los cientos de millones que manejan muchas superproducciones de Hollywood. El CGI es realmente bueno, especialmente en las escenas marítimas y en la recreación del monstruo, demostrando una vez más que disponer de más dinero no garantiza mejores efectos especiales. Evidentemente, hay algunos planos donde se notan las limitaciones presupuestarias, pero el resultado general tiene poco que envidiar a producciones muchísimo más caras.
Sin embargo, no todo funciona igual de bien. Aunque el drama está mejor desarrollado que en la mayoría de películas del género, hay momentos en los que la historia insiste demasiado en los sentimientos de sus protagonistas, recurriendo a diálogos excesivamente explicativos y situaciones bastante previsibles. Tampoco termina de convencer un desenlace que apuesta por determinadas soluciones demasiado complacientes, restando parte de la contundencia dramática que la película había construido hasta entonces. Son decisiones que no arruinan el conjunto, pero que impiden que el resultado sea tan redondo como podría haber sido.
La comparación con Shin Godzilla (2016) resulta inevitable, ya que ambas producciones representan dos maneras muy diferentes de entender al personaje. Mientras aquella apostaba por una sátira política y burocrática sobre la incapacidad de las instituciones para reaccionar ante una catástrofe, Minus One prefiere explorar las consecuencias humanas de la guerra y la supervivencia. Personalmente, el enfoque de Shin Godzilla me parece más interesante y original, especialmente por su crítica institucional y su particular reinterpretación del monstruo. Por eso situaría esta nueva entrega un pequeño escalón por debajo, aunque ambas demuestran que el Godzilla japonés todavía tiene mucho que ofrecer.
En definitiva, Godzilla: Minus One es una buena película de monstruos que entiende que la destrucción resulta mucho más impactante cuando existe algo detrás que merece la pena salvar. Su combinación de drama bélico, acción y espectáculo visual funciona bastante bien, aunque el exceso de sentimentalismo y algunas decisiones de guion le impiden alcanzar cotas mayores. Una propuesta más seria y contenida que las aventuras del MonsterVerse de Hollywood, que demuestra que Godzilla no necesita enfrentarse a King Kong ni destruir medio planeta para seguir imponiendo respeto. A veces basta con recuperar sus orígenes y recordar que, antes de convertirse en un icono de la cultura popular, fue una representación del horror nuclear y de las cicatrices de la guerra.
